Pociągi międzymiastowe odgrywają funkcję, której nie sposób przecenić w powszednim trybie życia wielu ludzi. Obywatele podrzędnych osad dojeżdżają nimi do większych aglomeracji, gdzie zarabiają na życie, zdobywają wykształcenie lub załatwiają kwestie administracyjne. Jazda koleją bywa wygodniejsza niż podróż autem, ponieważ pasażer może zrelaksować się, przejrzeć lektura albo przygotować się do spotkania.
Zasadniczym walorem kolei jest regularność, która w przypadku przepełnionych dróg bywa ciężka do osiągnięcia. Skład porusza się po wydzielonym szlaku, dzięki czemu nie utknie w korku ani nie straci wartościowych chwil na poszukiwanie lokalizacji do postoju. Przewoźnicy troszczą się o czystość przedziałów, wygodę siedzeń oraz dostęp do wi-fi, co sprawia podróż przyjemniejszą.
Integracja kolei z pozostałymi formami przemieszczania się stanowi istotny element efektywnego systemu przewozowego. Dworce przekształcają się w węzły komunikacyjne, gdzie pasażer może przesiąść się na autobus, tramwaj czy rower miejski. Bilety kombinowane pozwalają na użytkowanie z różnych środków przewozu bez potrzeby kupowania oddzielnych wezwań dla wszelkiego odcinka podróży.
Nowoczesne składy zaopatrzone są w ułatwienia dla rowerzystów, rodziców z spacerówkami oraz osób o ograniczonej ruchliwości. Komunikat pasażerska prezentowana jest na ekranach i komunikowana przez megafony, co ułatwia zorientowanie się na stacji. Kolej wciąż niezastąpionym ogniwem spajającym mniejsze ośrodki z większymi miastami, pozwalając obywatelom aktywne uczestnictwo w życiu ekonomicznym i kulturalnym terenu.